茶叶是神奇的东方树叶，不仅有天然的花香，还有丰富的口感。茶叶中的氨基酸种类很多，呈现的特点也不尽相同。其中含量最高的是茶氨酸，这也是茶叶中独有的一种氨基酸。

　　茶氨酸会影响到茶汤的鲜甜口感，所以，它是评价绿茶品质的重要指标，独特的芳香甘味有助于去除咖啡因的苦味和茶多酚的收敛性，很大程度上影响着茶的风味。

　　茶氨酸是以谷氨酸与乙胺为原料合成的酰胺化类合物,化学名称为：N-乙基-γ-L-谷氨酰胺；茶氨酸在茶叶中的含量比例很高，约占茶叶游离氨基酸含量的50%，对茶叶的品质有着直接的影响。

　　日本学者酒户弥二郎于1950年从玉露茶中提取、分离获得茶氨酸，具有生理调节功能的主要是L-茶氨酸。茶氨酸具有焦糖的香气及类似味精的鲜爽味，所以对绿茶的滋味有着很重要的影响作用。

　　试验表明，茶氨酸具有抗局灶性脑缺血作用，从而产生保护神经免受伤害的效果。茶氨酸也可以减轻因缺血引起的沙鼠海马体神经死亡。茶氨酸还能减缓脑源性神经营养因子（BDNF）和胶质神经营养因子（GDNF）的下调。因而，茶氨酸起到减轻“鱼藤酮”和“狄氏剂”等环境神经毒素对神经伤害，抑制因此引起的帕金森综合症。

　　抑郁症是精神疾病中最常见的疾病。据保守估计，目前全世界至少有1亿人患有各种程度的抑郁症，抑郁症的发生率高达1.5％。临床上已经发现，尽管使用西药治疗抑郁症可以有效地控制症状，但是诸如嗜睡，视力模糊和高血压等副作用非常明显。长期使用，尤其是大剂量使用，会对患者造成极大伤害。用茶氨酸制成的药物可以避免这些副作用。

　　日本是世界上第一个研究开发茶氨酸的发达国家，茶氨酸已经在日本工业化。早在1949年，日本就有茶氨酸产品投放市场。当时，茶氨酸仅用于改善饮料的口味。自1990年代以来，茶氨酸的研究和开发工作开始加速，只是促进了茶氨酸在保健品和药物领域的应用。

　　我国在茶氨酸的研究开发上尚未深入，虽然对茶氨酸的药理作用研究已经取得很大进展，但仍存在许多问题。相信随着研究不断深入，茶氨酸在食品及医药等领域必将具有更为广阔的开发应用前景。