汉代以来，盐铁是政府专卖。唐宋改为盐茶。茶叶的特殊性在于，国内消费稳定，产量和价格受外部少数民族的需要和中央政府的特殊需要。自宋到清初，没有特别大的变化。康熙年间，茶叶向欧洲出口，出口量增加。

　　官茶和商茶是贮边易马，在边疆用茶换取马匹，有战略意义。清初对战马的需求大，边疆少数民族对茶叶需求大，茶马贸易不仅满足军队对马的需求，也能达到政治和经济的羁縻。清初，延续明朝的茶马制度，但每年贸易马匹2000左右，与明上万相比，已经很少。明时的边疆，在清朝已经成为内地，清朝在北方开辟牧场，提供马匹，对边疆马匹需求大减。边疆对茶叶需求并没有少，茶商弥补了，促进茶叶市场的发展。

　　陕西茶商在清初在西北处在垄断地位，陕商将四川、陕西、湖北等地茶叶销往西北西南。陕商垄断了四川的边茶贸易，西藏地区被垄断。晋商从安徽、湖南、福建贩运茶叶到俄罗斯。徽商茶叶在北方大受欢迎，京津地区徽商占比高。晋商从陆路向俄罗斯出口茶叶。乾隆年间，将茶叶贸易限制在恰克图（今蒙古境内），18世纪，茶叶超过棉布和绸缎成为中俄贸易的首要商品。

　　17世纪初从海陆向西方出口。荷兰首先发力，将中国茶运往英法德美。早期在印尼的巴达维亚进行贸易，中国商人运到巴达维亚，荷兰运往欧洲，后直接和中国贸易。

　　整个18世纪，茶叶都是重要商品。最低贸易占比为60%，高则85%。19世纪以后，英国接管荷兰的贸易。茶叶是英国商人盈利最多的商品。其他国家也从中国进口茶叶，又卖给英国，18世纪英国的茶叶税高达100%，走私获利。1784年，税降到12.5%，导致其他国家贩卖给英国无利可图。1785年，英国垄断了茶叶贸易。

　　五口通商后，茶叶仍旧是大项。1840-1860年，中国几乎是茶叶的唯一生产国和提供国。

　　1876年后，中国茶叶出口不景气，因印度、锡兰和日本茶叶出口，中国茶量价齐跌。

　　1886年茶叶出口达到历史高峰，随后急剧下滑。因为印度、日本茶叶出口增加，抢了中国份额。越来越多的英国人喜欢印度茶，华茶不受喜爱。

　　中国茶生产和管理落后。印度阿萨姆地区的茶园大面积经营，产量高，品种优。英国人先选用中国茶，后发现印度本土茶更好，不再引进中国茶种，一开始学习中国种山上，后来发现在肥沃的平地也可以种植，质量更好。中国还是农民种在不适合种庄稼的地方，零散，让其自由生长。茶树种植周期长，农民无法适应市场需求波动，产量大，但还是零散种植。

　　茶叶质量不稳定。分散种植，缺乏统一标准，运输缓慢，阿萨姆用现代交通工具，保证了时效。中国茶掺杂假货，影响了口碑。以致华茶比印度茶价格低25%，成为充数之物。

　　茶叶后期加工落后。印度茶因工业的引入而质量稳定，加工速度快，价格低，中国还是人力。

　　当时的茶叶主要是英国有很大的需求，是买方市场，因印度锡兰和日本茶叶的加入，唯一性没有了，而海上交通、通信技术的发展，俄国不再通过恰克图进行茶叶贸易，而是通过苏伊士运河地中海贸易，市场由恰克图迁到汉口。通信技术让伦敦可以及时掌握需求，中国没有因时而变。返回搜狐，查看更多