中国史:作为南方丝绸之路上的主要货品茶叶的作用是什么?

时间:2023-08-27来源: 首页-沐鸣2注册-登录平台

  这其中的原因是中国蚕丝以及织品的主产地在南方,清代有“天下丝缕之供,皆在东南”之说。而四川更是以蜀锦名闻天下。这些地方通过滇缅道入南亚,在地理位置上更为接近,自然障碍也少,连张骞都希望官方能打开西南通道进入南亚而除丝绸外,茶叶也是南方丝绸之路上被贩运的一种主要货品。唐宋时期,中国西南地区和藏区的茶马交易日益活跃和繁荣,而后形成所谓的“茶马古道”。

  顾名思义,这条通道上交易量最大的就是茶叶和马匹。当然这如同丝绸之路一样,也是一种代表性的称谓,不能够认为商人们仅仅进行着这两种商品的交易,古道实际上也是一个道路网。但是总体而言,从内地经由川滇进入西藏和南亚的贸易通道上输出最多的还是茶叶。茶叶的发源地在中国,这在世界范围内都得到了承认,语言学和历史学研究都表明其无可争议。南亚地区茶叶的大规模种植和生产,都始于英国殖民时期。历史上的茶马古道虽然主要通往藏区,但是喜马拉雅山两麓居民的生活习惯大抵相近,那些入藏的茶叶有部分要被贩运到今天的尼泊尔、不丹和印度北部地区。

  这里所说的茶叶是指普洱茶。这种茶最优质的原料产区只在云南一地。很多地方,包括印度,都竞相宣布拥有世界上最古老的野生茶树,从而希望证明自己才是最正宗的原产地。但是从茶树的分布面积、野生茶树数量以及历史资料各方面看,云南都是当之无愧的普洱茶故乡和历史上最主要的茶叶输出地。古茶叶原本不是南亚地区的主要经济作物。从殖民时代开始,为了谋求更多的经济利益,橡胶、咖啡和茶树的种植才开始在印度、斯里兰卡等国家普及开来。

  19世纪初,东印度公司从中国引入茶种,尝试进行商业种植。尽管当时印度的阿萨姆邦有野生的茶树,但是当时并没有考虑将之作为物种进行培育。这其中的原因大概是,在历史上南亚地区国家居民的习惯都是把茶叶作为调料,放在食物中烹调,而不知其有饮用功能。东印度公司从中国引进了大量的茶种和一些种茶专家,进行试种并取得了成功。斯里兰卡也曾经试种过从中国带去的茶种。彼时到现在,茶叶出口已经是这两个国家的重要经济支柱,并对其国民经济的运行发挥着不可替代的作用。

  丝绸、茶叶等通过丝绸之路传播到其他地区的物品历经千年时间流逝,在今天也许没有多少人留意它们的出处,如同我们乘坐飞机时不一定要去想念美国的莱特兄弟。历史厚重感由此产生。在碰撞、渗透和融合之后,不同的文明和文化经常能水乳交融,让身处其中的人不辨他乡、故土。然而万物皆有源。在近现代西方主导的科技革命过程中,大到理论发明,小到公式计算,都有清楚的记载。很少有某种重要成果是由“无名氏”完成的。相比之下,古代重文轻理。一首诗歌,哪怕是不太精彩,大部分都有著者名谁。

  但是对日常生活中产生极其重要影响的物品,却少有记载,实为憾事。此外,文化话语权也是一个决定性因素。像“丝绸之路”以及后文所论之“四大发明”等文化概念,如果没有李希霍芬培根和李约瑟等西方人的总结定论,这些概念的命运到底会怎样,殊难肯定。鉴于此,像季羡林对于蚕丝、糖和钢铁等进行的重要考证,是有必要在文化传播过程中大书特书的。回到丝绸和茶叶,单就功能而言,这两种物品在南亚各国人们的生活中所扮演的重要角色,是任何其他物品不能比拟的。

  丝织纱丽已经成为大多数南亚女性的日常着装。喝茶也是大多数南亚人的共同爱好,其饮用的频繁程度足以让来自中国这个茶叶故乡的人感到惊讶。尽管不一定有人在喝茶的时候会遥想一下古代丝绸之路的繁盛,那些穿着光鲜纱丽的南亚女性也根本不知张骞是何许人,但是开创历史和造就文化交流的前人还是应该得到学术上的怀念与记惦。在一定程度上,关于历史上对外文化传播的考证,以说是一种文化自觉。只有发现确认了我们有何种文化的基因保留在异域,今天才能够知道如何去进一步为它的延续和发展提供动力和支持。今天的工作并不是平地起高楼,而是对于历史的传承。

  此外,从另一个角度来说,文化交流的意义在于使民众在潜移默化间产生自发的感受。“丝绸之路”这一称谓已经成为一种象征,马上能够让人联想到的就是璀璨的中国古代文明在世界其他地区的传播和影响。从这个意义上讲,不但当初开辟丝绸之路的人们功不可没,那些重新发现丝绸之路以及从学术研究角度构建丝绸之路的人也都应该得到感谢。相比之下,到底有哪些物品或者生产技术曾经通过这条通道流传出去,却显得不那么重要了。以上图片素材来自网络,侵权立删!



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